La logística tradicional optimiza el flujo de bienes desde el productor hasta el consumidor, la logística inversa administra los procesos para invertir ese flujo y hacer que las materias primas como envases, embalajes, residuos peligrosos y flujos de información vayan desde el punto de consumo hasta el punto de origen con el objetivo de recuperar el valor de los materiales o en caso de materiales peligrosos, como la pintura, asegurar su correcta eliminación.