Por tentativa-erro o Homem e os animais seleccionaram o que podem e o que não podem consumir da natureza. Desta mesma forma se descobriram os fármacos. No último século avançou-se para uma modelação de alguns fármacos por síntese química mantendo, no entanto, outros de origem natural. Nas últimas duas décadas verificou-se que, inadvertidamente, se consomem concomitantemente fármacos de origem natural, a maioria a partir de Plantas Medicinais e, na maioria das vezes sem qualquer Controlo de Qualidade, e medicamentos que fazem parte do arsenal terapêutico devidamente estudados e registados nos órgãos competentes. A associação entre estes dois tipos de fontes de substâncias químicas pode conduzir a graves interacções que, em situações extremas, podem mesmo resultar na morte do doente.